Les fiches de Pixiflore: Arbre de neige chinois
Chionanthus retusus Lindl. et Paxt.

Présentation

Reconnaissance

Ce petit arbre de port joliment sphérique au houppier étagé, présente une profusion de fleurs en panicules blanches à l’extrémité des jeunes rameaux. Ses feuilles, opposées, ovales, pubescentes et blanches dessous, se colorent progressivement d’un jaune toujours plus doré en automne.

Propriétés médicinales

Aux Etats-Unis, le Chionanthus virginicus (qui est donc une autre espèce, à rapprocher avec circonspection…) est considéré comme un cholagogène et un diurétique efficace

Curiosités

Le nom chinois du Chionanthus retusus est Liu su chu

Fleur

Panicules de fleurs blanches à pétales de 1 à 2 cm sur l’extrémité des jeunes rameaux. Calice quadrilobé, 4 pétales oblongues, minces, base en fuseau, 2 étamines courtes. Le Chionanthus retusus est une espèce unisexuée ; les pieds mâles portent une floraison plus belle que les pieds femelles qui sont en revanche plus décoratifs à l’automne grâce à leurs drupes bleu noirâtre

Couleur

blanc

Fruit

Bleu noirâtre, ovale, 12 mm de long, contenant une seule graine, de Septembre à Octobre sur les pieds femelles uniquement

Tige

Ecorce gris brun, liégeuse et profondément cannelée

Feuille

Opposées, pétiolées, entières ou finement dentées (surtout sur les jeunes plants). Elliptiques ou ovales, de 4 à 10 cm de long. Vertes clair dessus, pubescentes et blanches dessous

Hauteur

Moins de 6 mètres, 2 à 3 mètres en culture

Habitat

parc, arboretum, dans son milieu naturel: forêt, Bois et falaises, situations humides et ensoleillées

Catégorie

arbuste caducifolié.

Autres noms

Arbre de neige, arbre à franges de Chine

Nom anglais

Chinese fringe tree

Nom allemand

Chinesischer Schneeflockenstrauch

Origine

Originaire de Chine, de Corée et du Japon d’où il a été importé en 1845 par Robert Fortune

Protection

sans