(textes : Présentation/reconnaissance Loïc Jugue. Phytothérapie: C. Lahmek. Botanique : Véronique Pellissier/Loïc Jugue. Photos: Loïc Jugue/Philippe Roth/ Véronique Pellissier.)
Reconnaissance
L’osier jaune est un cultivar, ce n'est pas une espèce naturel. il a été sélectionné, créé en quelque sorte par l'homme pour ces qualités et on ne peut le reproduire à l'identique que par bouturage ( et non pas par reproduction sexuée). L’osier jaune a un jeune rameau jaune vif qui le distingue le plus des autres espèces de Salix. Dans le cas d’un arbre non taillé, le port est évasé puis retombant.
Propriétés médicinales
L'action sédative du saule (et plus particulièrement sur les organes génitaux) semble connue depuis des temps très anciens. Dioscoride cite les effets anaphrodisiaques des feuilles de saule ; on retrouve également l'utilisation des feuilles en lavement pour faire dormir ...Henri Leclerc mentionne qu'il utilisait avec succès l'extrait fluide de chatons de saule dans les cas de troubles nerveux d'origine hormonale mais également en cas "d'insomnie des neurasthéniques". Comme tonique et fébrifuge,le vin de saule obtenu par la macération durant une semaine de 50 grammes d'écorce de saule dans un litre de vin blanc semble une boisson idéale ... L’écorce des saules est astringente et tonique. Les chatons sont antispasmodiques et sédatifs. Les feuilles possèdent à un moindre degré ces propriétés.
Les fleurs ont des propriétés antispasmodiques dans les maux d’estomac, d’origine nerveuse. La plante a un effet tonique sur la digestion : pour celà, boire un verre de vin blanc de saule avant les repas.
Phytothérapie
Partie utilisée : écorce, chatons, éventuellement la feuille.
Principes actifs : du tanin, le salicoside (glucoside du saligénol composé salycylé) oestrogènes dans les chatons.
Action physiologique : tonique astringent, antithermique, antirhumatismal, antispasmodique, sédatif du système nerveux.
Utilisation : Les chatons peuvent être employés en infusion comme sédatif du système nerveux ( en particulier en cas d'angoisse de la femme enceinte) 10 à 15g/l 250 ml /jour . L'écorce en décotion est également utilisée dans cette indication ou comme antirhumatismal (avec les précautions d'usage dues à la présence de composé salycilé).
Tradition
En Chine, les feuilles du saule constituent « le thé du pauvre ». Dans ce pays, il revêt de nombreux symboles : l’humilité, la femme (par ses belles branches souples et frêles), le printemps et le soleil (c’est un des premiers arbres à sortir ses feuilles), les fleurs sont le symboles des prostituées
Curiosités
C’est en 1853 que sera synthétisée l’Aspirine, médicament dont la composition chimique est très inspirée de celle des écorces de saule. Ces dernières renferment en effet un glucoside amer (le salicoside) qui se dédouble en glucose et en saligénol, lequel donne, par oxydation, l’acide salicylique.
En akkadien(langue ancienne de Mésopotamie) Salihn signifie aspergeur d’eau
En Irlandais Saile signifie salive
Usages divers
Les arbres taillés en têtard donnent des perches d’une bonne durée s’ils ont été écorcés et gardés en cave pendant un an avant l’utilisation. Fendues en lattes, elles peuvent servir à faire des boites à fromage, des bâtis de tamis, des claies, de la vannerie.
L’osier revêtait une grande importance dans la vie paysanne d’autrefois. On l’utilisait pour les liens courants, les paniers, les corbeilles, les ligatures des bois de chaume, les nasses à poisson, les cages à oiseaux,…
Les Ardennes étaient le premier département producteur d’osier.
D’après Darluc (1782), et quelques autres vieux auteurs, le Saule Blanc (Salix Alba) a la propriété d’aiguiser les couteaux aussi bien que la meule…
Le bois de saule est aujourd’hui peu employé.
En Chine, cet arbre est estimé pour l’ombre qu’il apporte et est utilisé comme bois de chauffe. Il y est également employé dans les cimetières.
Les fouets chinois réalisés avec de l’osier étaient utilisés pour animer les bœufs pendant l’hiver
Fleur
Elles apparaissent sur les arbres mâles et femelles séparés, en même temps que les feuilles. Les chatons mâles sont jaune pâle d’une longueur de 4 à 5 cm sur 0,8 cm de diamètre et portent 2 anthères jaunes. Les chatons femelles sont plus courts (3-4 cm sur 0,4 cm de diamètre)
Couleur
jaune
Fruit
Capsule en forme de bouteille mûrissant en juillet
Tige
Rameaux jaune brillant ou rouge-orangé à maturité, longs et souples.
Ecorce brun gris, profondément fissurée.
Feuille
Caduque, lancéolée, effilée à partir du milieu en un apex grêle acuminé, plus brusquement rétrécie vers la base. Etroitement à largement cunéiforme. Marge à fines dents régulières. Face supérieure d’abord recouverte de poils saillant vers l’avant et formant un lustre soyeux argenté ; la face inférieure porte une nervure médiane arrondie. Elle fait 5 à 10 cm sur 0,5 à 1,5 cm, pétiole cannelé, élargi vers la base, plusieurs glandes (0,5 - 1 cm) près du limbe qui noircissent à mesure que la saison s’avance.
Hauteur
15 à 20 m
Habitat
parc, arboretum. Régions humides de plaines, d’ordinaire près des cours d’eau
Catégorie
arbre à feuillage non persistant
Autres noms
Saule osier, saule doré
Nom anglais
Golden willow
Origine
De la Grande-Bretagne à l’Asie centrale
Protection
sans