Les fiches de Pixiflore: Lierre grimpant
Hedera helix L.

Présentation

Voilà une plante que tout le monde pense connaître, en pot chez la concierge, en grimpante dans les jardins municipaux... Mais saviez vous que cette plante peut vivre très longtemps voir 400 à 1000 ans. Le lierre est dit grimpant et avec raison, car tel est son karma. Il grimpe... grimpe... il n'arrête pas de grimper à la recherche du soleil. On dit qu'il peut atteindre une taille de plus de 50 m. Au passage ce boa végétal s'enroule autour des arbres et finit par les étouffer d'où son nom commun de bourreau des arbres... et attention à ses baies... elles sont empoisonnées…

Reconnaissance

Liane grimpante (arbres, haies, murs) ou rampante (elle fait souvent des couvres sols importants dans les sous bois) qui peut atteindre une grande taille. Sa tige est dotée de crampons qui lui permettent de s'accrocher partout. Son feuillage est vert toute l'année. Ses fruits sont des baies noires disposées en ombelle (Il est d'ailleurs apparenté aux Ombellifères). Ses feuilles jeunes sont lobées contrairement à celle des tiges adultes (florifères) qui sont "lancéolées". Lorsqu'il n'a plus de support, il peut prendre l'apparence d'un petit arbre.

Propriétés médicinales

Attention à la toxicité, essentiellement des baies . Les feuilles auraient été employées en usage interne comme excitant, emménagogue ; dans les cas de métrorragies et de catarrhe chronique en médecine populaire. De manière plus sécurisante en usage externe, le lierre est utilisé comme détersif et résolutif en cas d'ulcère ou d'engorgement mammaire. Le docteur Leclerc le recommandait comme antirhumatismal et antinévralgique .

Phytothérapie

Partie utilisée : bois et feuilles. Action : détersif*, hémolytique*, vasoconstricteur*, antispasmodique* ; action oestrogénique pour certains auteurs ; de stimulation thyroïdienne pour d'autres (auteurs allemands).. Utilisation : en usage interne (mais attention au risque de toxicité!...) essentiellement en cas de toux quinteuse ; parfois dans le cadre de dysménorrhée* ou d'hypofonctionnement thyroïdien (par son action hormonale). en usage externe (plus courant et moins risqué!...) est utilisé dans les engorgements mammaires : cataplasme de feuilles (200g/l),compresses de décoction de feuilles ; ou contre la cellulite : rentre dans la composition de nombreuses spécialités et produits de parapharmacie notamment pour les crèmes et bains à visée amincissante très nombreux sur le marché. NB: cas de dermatoses de contact rapportés . Utilisé également en homéopathie ; existe en teinture mère*.

Tradition

En Egypte, le lierre était un symbole d'Osiris. Autrefois, les feuilles de lierre étaient mélangées à de la cendre pour faire de la lessive et le suc résineux s'écoulant des très vieilles tiges servait de vernis.

Curiosités

Une décoction de feuilles de lierre permettrait au tissus noir de retrouver leur intensité. Les fruits qui sont à maturité à la fin de l'hiver, sont une nourriture providentielle pour les merles (attention, elles sont toxiques pour l'homme). Les fleurs sont très visitées par les abeilles à cause de leur nectar abondant, elles en font un miel apprécié.

Usages divers

Usage horticole

Fleur

Fleurs disposées en ombelles terminales.

Couleur

vert

Fruit

Fruit globuleux (drupe*), noir bleuté, cerclé sur le sommet. Mûr de mars à mai.

Tige

Liane ligneuse, dotée de racines adventives qui font office de crampons et leurs permettent de s'agripper sur des supports différents.

Feuille

Verte et luisante, persistante, généralement trilobée, sauf celles des tiges florifères qui sont entières, ovales et acuminées*.

Hauteur

jusqu'à 30 m.

Habitat

Haie, arbre, mur, sol de sous bois, forêt

Catégorie

Liane persistante

Autres noms

Lierre des poètes, bourreau des arbres, rondelette, herbe de la St-Jean

Nom anglais

Common ivy

Nom allemand

Efeu, Baumefeu, Eibich

Nom italien

Edera, ellera arborea

Origine

Europe (sauf extrême nord), Afrique du Nord, Asie.

Protection

sans